16-й чемпионат мира по футболу (1998)

Двумя ударами головой полузащитник сборной Франции решил исход финального матча первенства мира против Бразилии. «Трехцветных» тех лет трудно представить без родившегося в семье алжирских эмигрантов Зидана, который носил титул преемника Мишеля Платини. Восхищение игрой француза выражали многие игроки и тренеры, в том числе Чезаре Мальдини, руководивший в 1998 году «скуадрой адзуррой». «Я бы обменял пятерых игроков своей команды на одного Зизу», – заметил Мальдини после поражения от сборной Франции в четвертьфинале.

Сборная Франции. В верхнем ряду (слева направо): Зинедин Зидан, Марсель Десайи, Франк Лебёф, Лилиан Тюрам, Стефан Гиварк, Эммануэль Пети; в нижнем ряду: Кристиан Карамбё, Юри Джоркаефф, Дидье Дешам, Фабьен Бартез, Бишенте Лизаразю.

Команда Эстонии проигнорировала домашний матч со сборной Шотландии. Поначалу предполагалось провести игру вечером, но для этого надо было установить на стадионе «Кадриорг» временные осветительные вышки. Шотландцам такой вариант показался ненадежным, поэтому они обратились к представителю ФИФА Гантебайну с просьбой сдвинуть матч на дневные часы. Тот не возражал. Но на этот раз взбунтовались эстонцы, уже продавшие большую часть билетов на игру. В знак протеста они на стадионе не появились. Прождав несколько минут в центре поля, шотландцы по свистку арбитра разыграли мяч и забили его в пустые ворота. Однако ФИФА результат матча не утвердила, поэтому командам пришлось провести в Монако переигровку, которая завершилась нулевой ничьей.

Cборная Шотландии попросила перенести отборочный матч с командой Белоруссии на 24 часа. Причина была уважительной: в день игры проходили похороны принцессы Дианы. Первоначально предполагалось, что поединок начнется на несколько часов позже печальной церемонии, однако ведущие игроки сборной Шотландии – Маккойст, Дьюри и Горам – категорически отказались играть в этот день. Матч состоялся 7 сентября, шотландцы победили со счетом 4:1.

Впервые в официальном матче встретились футболисты Чехии и Словакии, ранее представлявшие единую страну. Игра, проходившая в Братиславе, завершилась победой хозяев поля со счетом 2:1. Среди собравшихся 26 000 зрителей болельщиков из Чехии было не так много, тем не менее толпа враждебно отнеслась к их присутствию. Гимн соседнего государства был яростно освистан, а в перерыве местная полиция под одобрительные крики зрителей сорвала флаг Чехии, вывешенный на одной из трибун. Гости большую часть матча успешно оборонялись, вратарь Срничек даже отразил пенальти, но после удаления защитника Козела сникли и проиграли.

Нападающий Христо Стоичков наотрез отказался выступать за команду Болгарии, пока национальным футбольным союзом руководят люди, убравшие из сборной Димитара Пенева – тренера, вытащившего команду на четвертое место в США. Его требование поддержали и другие ветераны. Ставший тренером сборной Христо Бонев четыре раза направлял Стоичкову вызов на игры, но каждый раз получал отказ. В середине 1997 года нападающий все-таки вернулся в команду и немедленно принялся забивать. Он записал на свой счет гол в ворота Люксембурга, а также помог обыграть сборную России в напряженном поединке в Софии.

Сборная Румынии великолепно провела отборочные игры, став первой европейской сборной, вышедшей в финальный турнир. Она обеспечила себе место во Франции за три тура до финиша, одержав победы во всех семи матчах с разностью мячей 24:2. Честно говоря, состав румынской группы был не слишком силен: в качестве соперников выступали сборные Македонии, Ирландии, Литвы, Исландии и Лихтенштейна. В самом последнем матче румыны не сумели сохранить 100-процентный результат, сыграв вничью на выезде с ирландцами.

Немцу Оливеру Бирхоффу в матче с Северной Ирландией понадобилось шесть минут на то, чтобы сделать хет-трик. При этом свой первый гол нападающий забил спустя шесть минут после выхода на замену. Хет-трик оказался первым в карьере Бирхоффа в национальной сборной, но далеко не последним. Он еще дважды забивал по три мяча в играх с Молдавией и Кувейтом. Всего в 70 играх за национальную команду нападающий отличился 37 раз, при этом семь раз делал «дубль». Голы Бирхоффа в финале чемпионата Европы 1996 года принесли сборной Германии победу над чехами со счетом 2:1.

Югославская сборная разгромила в стыковых матчах венгров с общим счетом 12:1. Семь голов у победителей забил Миятович. Первый матч, состоявшийся в Будапеште, завершился со счетом 7:1 в пользу гостей. Крупнее венгры проигрывали лишь на Олимпиаде 1912 года в Стокгольме. Все надежды на выход в финальный турнир исчезли уже к концу первого тайма, когда на табло высветился счет 0:5. Знаменитый нападающий венгерской команды Ференц Пушкаш взирал на происходящее из ложи почетных гостей сквозь слезы. Позднее он признался, что никогда еще не чувствовал себя настолько униженным.

Первый стыковой матч между сборными России и Италии прошел 29 октября 1997 года в морозной Москве. Снег валил с утра, и поле стадиона «Динамо» быстро превратилось в дикое месиво. Игрокам было сложно не только разогнаться, но и затормозить. Из-за этого полузащитник Канчельскис не сумел избежать столкновения с вратарем итальянцев Пальюкой. На смену травмированному голкиперу вышел юный Буффон, для которого матч с Россией стал первым в карьере. Игра закончилась со счетом 1:1, в ответном же поединке с минимальным счетом выиграли итальянцы и вышли в финальный турнир.

Впервые отборочный турнир в Южной Америке разыгрывался не в нескольких, а в одной группе, где команды играли между собой по круговой системе. Соревнование растянулось на полтора года и принесло сенсационный результат: в четверку лучших не попала сборная Уругвая. В финальный этап первенства мира вышли команды Аргентины, Парагвая, Колумбии и Чили. Уругвайцы начали турнир с победы в гостях над Венесуэлой, но затем принялись проигрывать на выезде всем подряд. Поскольку и домашние результаты были неважными, то седьмое место среди девяти участников выглядело закономерным.

Парагвайский вратарь Хосе Луис Чилаверт получил дисквалификацию на четыре матча за спровоцированную им драку в ходе поединка с Колумбией в Асунсьоне. Началось все с того, что лучший футболист Южной Америки 1996 года сбил в своей штрафной площади колумбийского нападающего Асприлью. Между нарушителем и пострадавшим возникла ссора, поэтому судья удалил обоих с поля. Однако Асприлья отправился не в раздевалку, а на скамейку запасных, что запрещено правилами ФИФА. Проходя мимо, Чилаверт опять повздорил с противником, а также плюнул в него. Драка, возникшая после этого недружелюбного жеста, продолжалась около 10 минут; в ней участвовали абсолютно все игроки, находившиеся на поле и скамейках запасных.